Doctores temen que el virus se expanda.
BOONE, Carolina del Norte, EE.UU.
(AP) — Una voluntaria de Estados Unidos dio positivo a una prueba para detectar
el virus de ébola en el mismo hospital en Liberia donde un médico
estadounidense resultó infectado mientras ayudaba a combatir el brote de la letal
enfermedad, indicó el domingo un funcionario de un grupo de ayuda.
Ken Isaacs, vicepresidente de
Samaritan's Purse, dijo a The Associated Press que el médico Kent Brantly —el
director médico de 33 años del centro de atención al ébola del grupo en las
afueras de la capital liberiana, Monrovia— se halla estable y en condición muy
grave.
"Tenemos muchas esperanzas y
oramos", dijo Isaacs a la AP por teléfono desde la sede de la organización
en Boone, Carolina del Norte. Señaló que el médico reconoció de inmediato los
síntomas y buscó tratamiento rápidamente.
Isaacs identificó a la segunda
infectada, Nancy Writebol, como trabajadora del grupo colaborador de asistencia
Serving in Missión (SIM) que dirige un hospital donde la organización
Samaritan's Purse tiene un centro de atención contra el ébola. Dijo que
Writebol se encontraba en condición grave pero estable.
"Ella muestra todos los
síntomas de la enfermedad", declaró Isaacs. Agregó que Writebol trabajaba
como higienista que descontaminaba a quienes entraban y salían de la unidad de
atención contra el ébola del hospital.
Dijo que ambos estadounidenses
fueron aislados y están bajo tratamiento intensivo.
Isaacs, vicepresidente de
programación y relaciones con el gobierno del grupo cristiano de asistencia, afirmó
que el hecho de que los trabajadores de salud resultaran infectados pone de
relieve la severidad del brote del virus en el oeste de Africa, donde han
fallecido infectadas cientos de personas en Liberia, Sierra Leona y Guinea.
"Nos ha conmocionado a todos
en nuestro equipo que dos de nuestros integrantes hayan contraído la
enfermedad", declaró Isaacs, quien añadió que los ministerios de salud en
esos países pobres enfrentan el desafío de reaccionar frente al mal.
"Nuestro equipo, francamente, se está cansando".
El altamente contagioso virus es
una de las enfermedades más letales en el mundo.
La Organización Mundial de la
Salud dijo que el brote es el de mayores dimensiones registrado y ha causado la
muerte de más de 670 personas en Liberia, Guinea y Sierra Leona desde que dio
inicio a principios de año.
Los trabajadores de salud se
encuentran en riesgo grave de contraer la enfermedad, que se propaga mediante
el contacto con los fluidos corporales.
Fotos de Brantly trabajando en
Liberia le muestran en overol blanco hecho de un material sintético mientras
atendía a pacientes.
No hay cura conocida para el
ébola, que comienza con síntomas como fiebre y ardor de garganta y aumentan a
vómito, diarrea y hemorragias internas y externas. La OMS dijo que la enfermedad
sólo es contagiosa hasta que una persona comienza a mostrar los síntomas.
La esposa e hijos de Brantly
vivían con él en Liberia pero regresaron hace una semana a Estados Unidos,
antes de que el médico comenzara a presentar algunas señales de la enfermedad,
dijo Melissa Strickland, una portavoz de Samaritan's Purse.
"(La esposa e hijos) no han
mostrado síntomas en lo absoluto", recalcó.
Brantly culminó sus estudios de
la Facultad de Medicina de la Universidad de Indiana y viajó a Liberia como
parte de una beca de investigación de dos años con Samaritan's Purse, poco
después de que completara su residencia como médico familiar en el hospital
John Peter Smith en Fort Worth, Texas.
John Munro, pastor de la Iglesia
del Calvario en Charlotte, Carolina del Norte —que financia la labor de los
misioneros como la de Writebols— afirmó que dio la noticia el domingo a su
congregación.
Munro indicó que el esposo de
Writebol, David, dijo a una persona de la iglesia por Skype que ella estaba muy
enferma y que incluso a él no le permitían ingresar en la sala donde se
encuentra.
Subrayó que la pareja ha
trabajado como misionera desde la década de 1990 y anteriormente lo hizo en un
orfanatorio en Zambia y ambos viajaron hace menos de un año a Liberia.
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